Det svenske spillselskapet Cherry AB har på ingen måte fått spesialbehandling under lisenstildelingen hos våre gode naboer.
Den svenske regulatoren for pengespill, Spelinspektionen, gjorde ingen forskjell på svenske og utenlandske spillselskaper. Cherry AB, grunnlagt i Sverige, fikk ingen fordeler i under lisenstildelingen.
Sverige la tidligere i år om fra en enerettsmodell lignende den vi har i Norge, hvor kun Svenska Spel hadde tillatelse til å tilby casinospill til svenske innbyggere. Landet ble av EU-domstolen tvunget til å åpne opp gamblingmarkedet sitt for å oppfylle EU-kravene til fri konkurranse. Det satt langt inne for svenskene, men de vedtok å innføre en lisensmodell som er åpen for alle, også utenlandske aktører.
De aller fleste som fikk lisens i runden som pågikk i fjor høst og i vår, ble tildelt en femårig lisens til å tilby pengespill i Sverige. Noen ble kun tildelt toårige lisenser, som LeoVegas og casinoene under Cherry AB-paraplyen.
2-årig lisens for mange casino
Det betyr at nettcasino som Mobilautomaten, ComeOn, Cherry Casino og Mobilebet kun er garantert tilgang til det svenske markedet de to neste årene. Det var selvfølgelig ikke optimalt for Cherry, som bestemte seg for å anke avgjørelsen til tingretten i Linköping i håp om å få forlenget lisensene sine.
Det samme gjorde LeoVegas, som tilbake i 2018 ble ilagt straff av den britiske spillregulatoren. Det brukte Spelinspektionen som grunnlag til å kun tildele en 2-årig lisens. Dette syntes dog ikke Linköping tingrett holdt som grunnlag, og forlenget lisensen til 5 år.
Cherry på sin side fikk forkortet lisensen sin av flere årsaker. Blant annet har de vært gjennom en turbulent periode hvor administrerende direktør ble siktet for innsidehandel, og to stykker fra toppledelsen måtte gå. Det har vært spekulasjoner om at selskapet skal tas av børs. Det som dog nok utgjorde tungen på vektskåla var at tre av spillsidene deres ble tatt i å tilby odds på idrettsarrangementer hvor barn under 19 år deltok.
Det faktum at LeoVegas fikk medhold i sin anke, gjorde nok at Cherry hadde et lite håp at også de skulle få tildelt en femårig lisens. Linköping tingrett fant imidlertid begrunnelsen fra Spelinspektionen god nok, og opprettholdt tildelingen av en toårig lisens for alle casinoene under Cherry AB-paraplyen.
Spelinspektionen har vært ute i hardt vær ved flere anledninger. De bøtela Svenska Spel for uregelmessigheter rundt rutiner for forebygging av hvitvasking av penger på Casino Cosmopol. Boten var av det imponerende slaget – 8 000 000 svenske kroner. Det følte Svenska Spel var litt i meste laget, og anket saken. Linköping tingrett var enig i at beløpet var litt stivt, og selv om boten ble opprettholdt ble beløpet senket til mer levelige 3 000 000 kroner. Det falt ikke i god jord hos Spelinspektionen, som har signalisert at de planlegger å anke dette videre.