En av de mest populære sportene i USA, NASCAR, står for National Association for Stock Car Auto Racing. Det er en svært raskt voksende sport, som når tusenvis av nye fans hver eneste uke. Bilene i NASCAR Sprint Cup er spesifikt designet som rene racingbeist, og de er har knapt noen likheter med de opprinnelige bilene som ble benyttet i starten.
Nascar Whelen Euro-serien ble startet i 2008, og ble etablert som en offisiell europeisk serie i januar 2012, med hjelp fra det langsiktige forholdet mellom NASCAR og Whelen Engineering som tittelsponsor for serien. Med fire løp på to dager gir disse monstrøse bilene ren løpsglede og en spennende, actionfylt opplevelse for bilelskere. Etter hvert som NASCAR får større og større anerkjennelse på verdensbasis, ser vi nærmere på den korte listen med populære skandinaviske navn som har gjort seg bemerket i denne spennende sporten.
Alexander Graff
Alexander Graff, født 23. februar 1987, representerer stolt det svenske NASCAR-samfunnet. Han har vunnet det svenske V8-mesterskapet flere ganger. Han deltok for første gang i NASCAR Whelen Euro-serien i 2018. Når vi snakker om ELITE 1 Divison så endte han på en respektabel niendeplass der. 2018 var et viktig år for ham, der han blant annet sikret seg sin første NWES topp 5-plassering i Zolder Finals.
Uppsala-gutten har konkurrert på elitenivået i Sverige siden 2006, med gullmedaljer i SM, JSM og fem mesterskapstitler. Han jobber også mot målet om å ha motorsport som sitt levebrød i framtiden. I tillegg har Alexander jobbet med å utvikle folk til å bli bedre sjåfører, med alt fra selskaper til privatpersoner på kundelista.
Sammen med Racing Rascals har Alexander vært en del av «My Big Race Day» siden 2011. Der får alvorlig syke barn muligheten til å oppleve de mest eksklusive bilene i Sverige, og slippe litt unna hverdagslivet sitt. I 2013-2014 jobbet Alexander som instruktør for «Girls on track», et arrangement hvor kun jenter fikk lov til å delta. I 2014 samarbeidet Alexander med Wileco Events, og hjalp dem som personlig instruktør i Spania.
Freddie Hemborg
Vi fortsetter vår liste med prominente skandinaviske NASCAR-navn med veteransjåføren Freddie Hemborg. Han ble født 29. april 1986 i Östersund, Sverige. Han tilhører det samme crewet som Alexander Graff, og kjørte under Richard Berggren.
Som antydet er han en veteran i Scandinavia V8 Thunder-serien. Freddie deltok i NASCAR Whelen Euro-serien for første gang i 2019, faktisk. Dette skjedde gjennom Memphis Racing. Hans første topp 5-plassering sikret han seg allerede i sesongåpningen i Valencia. I starten av karrieren sin konkurrerte Freddie på de fleste baner og serier i Sverige, inkludert Dalacup, Norrlands Cup, MKR-serien og den svenske cupen. Han vant Lapp Cupp i 1997, et løp som tiltrakk seg sjåfører fra hele Sverige. Han ble tatt ut på det svenske landslaget i karting, og hans beste resultat der var tredjeplass i Yamaha-klassen i Nordisk Mesterskap i 2001.
Freddie husker at den dagen han stod på oppkjøringa var nesten samme dag som han deltok i sitt første løp. Det regnet, og han var ganske nervøs, men likevel klarte han å kvalifisere seg bra og kom på andreplass. Kun to svinger ut i løpet tok han ledelsen, og holdt på den helt til han passerte målstreken.
Henri Tuomaala
Den tredje sjåføren på listen vår er Henri Tuomaala. Med sine 30 år, født 8. januar 1989, har han sikret seg en rik karriere med mange imponerende prestasjoner. Han kom på tredjeplass i Legends Trophy Finland i 2018, sikret seg førsteplassen i V8 Thunder NEZ 2018, og førsteplassen i Legends Trophy Finland i 2015.
Han har også havnet på andreplass to ganger i V8 Thundercars Finland og V8 Thunder NEZ. Den Helsinki-fødte sjåføren har også vunnet Finnish Legends Car-mesterskapet flere ganger. Han debuterte i NASCAR Whelen Euro-serien i semifinalen i 2018, hvor han klarte å sikre seg en topp 10-plassering. I år konkurrerer han i ELITE1 Divison og jakter Challenger-trofeet.
Ian Eric Waden
Vi nærmer oss slutten på listen over populære svenske NASCAR-representanter, med Ian Eric Waden. Han kommer opprinnelig fra Helsinki, og vant Scandinavian Ferrari Challenge i 2016. Han er også en veteran i V8 Thunder-serien. Bortsett fra selve racingen kommenterer Waden også billøp på TV, og en ganske populær en som sådan. Waden ble med i NWES på slutten av 2018. For øyeblikket konkurrerer han i ELITE 2 Divison, og kjemper om Legend-trofeet.
Listen over gav deg noen av de mest bemerkelsesverdige sjåførene som kjemper mot hverandre i den spennende, risikable og underholdende NASCAR-verdenen. Det finnes selvfølgelig mange flere navn som kanskje burde vært nevnt, men denne korte listen er en utmerket introduksjon for alle som er interesserte i skandinaviske sjåfører og NASCAR generelt.